Buffalo Nickel

Resumo rápido

Anos de cunhagem

1913–1938 (nenhuma com data 1922, 1932 ou 1933)[2, 18]

Composição

75% cobre, 25% níquel[1, 2]

Peso / diâmetro

5,0 g, 21,2 mm, bordo liso[1, 2]

Designer

James Earle Fraser; retrabalhado por Charles E. Barber em 1913[2, 6]

Marcas da casa da moeda

D ou S abaixo de FIVE CENTS no reverso; Filadélfia não tem marca[1, 2]

Tipos

Tipo 1 (só 1913, bisão sobre um montículo), Tipo 2 (1913–1938, bisão sobre uma linha)[1, 6]

Datas-chave

1913-S Tipo 2, 1918/7-D, 1924-S, 1926-S, 1937-D de três patas[5, 6, 10]

Lema

Sem IN GOD WE TRUST em nenhuma das faces[12]

Como identificar um Buffalo Nickel com o celular na mão

Todas as moedas da série trazem os mesmos dois desenhos, então identificar é ler três detalhes pequenos: o chão sob o bisão, o espaço abaixo de FIVE CENTS e a data no ombro do retrato. Siga essa ordem, com o zoom do celular ligado.

• Olhe o chão sob o bisão. Um montículo em relevo com FIVE CENTS em cima é o Tipo 1 de 1913. Uma linha reta e fina, com FIVE CENTS numa faixa rebaixada abaixo, é o Tipo 2, cunhado do fim de 1913 até 1938.
• Olhe logo abaixo de FIVE CENTS. Um D minúsculo significa Denver, um S significa San Francisco, e nenhuma letra significa Filadélfia. A marca é tão pequena que uma lupa ou uma foto recortada ajuda.
• Encontre a data no ombro, logo abaixo do pescoço. Ela fica num ponto alto do relevo, por isso numa moeda gasta some antes de quase tudo.
• Localize o pequeno F abaixo da data. É a inicial de Fraser, não uma marca da casa da moeda; as únicas marcas desta moeda são D e S.
• Confira LIBERTY no alto à direita. Por desenho, a palavra corre rente à borda, e em peças gastas a borda avança sobre as letras. Isso é desgaste, não erro, diga o que disser o título de um anúncio.
• Se tiver uma balança, pese: 5,0 g e 21,2 mm de diâmetro, bordo liso. Duas falsificações publicadas pela NGC pesavam 4,44 g e 5,4 g.[1, 3, 5, 6, 8, 14, 16, 21, 22, 23]

Por que o desenho mudou ainda no primeiro ano

James Earle Fraser cresceu em Dakota do Sul e, quando criança, dormia sobre peles de búfalo. Mais tarde disse que o retrato reunia três homens que posaram para ele: Iron Tail, chefe sioux oglala, Two Moons, chefe cheyenne, e Big Tree, chefe kiowa. O animal do reverso é um bisão, não um búfalo, e sobre o modelo as fontes divergem. Numista e CoinWeek colocam Black Diamond, o touro citado por Fraser, no zoológico do Central Park; o CoinValues fala no zoológico do Bronx. Trate como uma boa lenda, não como fato.

A Filadélfia cunhou as primeiras peças em 17 de fevereiro de 1913, e elas chegaram ao público em 22 de fevereiro. Em poucos meses a Casa da Moeda percebeu que FIVE CENTS, apoiado sobre um montículo em relevo, se desgastava depressa. O gravador-chefe Charles Barber rebaixou quase todo o montículo, deixou uma linha horizontal e afundou a inscrição numa faixa rebaixada. Essas peças posteriores de 1913 são o Tipo 2, e o desenho ficou assim até 1938. A data do anverso estava igualmente exposta e ninguém a protegeu, e por isso tantas moedas sobreviventes não têm data.

Um boato de que as moedas do Tipo 1 seriam recolhidas fez as pessoas guardá-las, então sobram muitas das três casas. Três outros fatos explicam curiosidades que você vai notar. A moeda não traz IN GOD WE TRUST, decisão tomada por orientação do diretor da Casa da Moeda George Roberts. Em 1922, 1932 e 1933 não se cunharam níqueis para circulação. E as provas só existem em acabamento fosco de 1913 a 1916 e em acabamento brilhante em 1936 e 1937.

A série terminou em 1938, cumprido o mínimo de 25 anos que um desenho precisava ficar em uso. Naquele ano só Denver cunhou Buffalo Nickels, 7.020.000 peças entre janeiro e abril. O público as entesourou assim que o desenho Jefferson foi anunciado. É por isso que um 1938-D é fácil de achar em alto grau apesar da tiragem pequena.[1, 2, 6, 7, 8, 12, 18, 20, 24]

Datas-chave e variedades que merecem um segundo olhar

As tiragens vão de 118.997.000 para a moeda da Filadélfia de 1936 a 970.000 para a 1926-S, e essa distância explica a maior parte das diferenças de preço da série. As peças escassas se concentram em San Francisco nos anos 1920: 1924-S (1.437.000 cunhadas), 1926-S, além de 1918-S, 1919-S e 1927-S. A 1913-S Tipo 2 é a outra data-chave clássica; a NGC observa que ela se aproxima de 1.000 dólares nos graus baixos de flor de cunho, e é justamente por isso que falsificadores acrescentam um S a moedas da Filadélfia.

As variedades procuradas cabem numa lista curta. A sobredata 1918/7-D nasceu de um cunho já gravado com 1917 que recebeu uma segunda impressão com 1918; a NGC já certificou quase 1.000 exemplares, a maioria em Very Fine ou abaixo. Os cunhos duplicados de 1916 e 1935 mostram duplicação na data ou no reverso. O 1936-D de três patas e meia e o 1937-D de três patas vieram de cunhos polidos em excesso. O 1938-D/S é mais discreto: em três cunhos de reverso puncionou-se primeiro um S e por cima um D, porque naquele ano não estavam previstos níqueis com S.

O 1937-D de três patas ganha parágrafo próprio porque é a moeda que a maioria dos nossos usuários espera ter encontrado. Funcionários da Casa da Moeda poliram um cunho de reverso com tanta força que removeram quase toda a pata dianteira direita do bisão entre o casco e a coxa; o casco ficou. Uma peça verdadeira mostra ainda um arco de metal em relevo que desce das patas traseiras em direção ao chão, e a pata traseira costuma parecer picotada. Denver cunhou 17.826.000 níqueis naquele ano; as estimativas apontam cerca de 10.000 sobreviventes da variedade, uns 1.400 deles em flor de cunho. Uma pata fina e riscada, em vez de uma ausência limpa, significa que alguém lixou.[2, 3, 5, 6, 9, 10, 12, 17, 19]

O que se gasta primeiro e o que só parece gasto

Nos scans que vemos, a linha de estado do app costuma dizer "circulada" ou "muito circulada", e isso combina com o comportamento do relevo. Os pontos altos vão primeiro: a data, a bochecha, a cabeça, o ombro e o flanco do bisão. A data costuma ser a primeira vítima. A Numismatic News descreve o chifre como o ponto de checagem clássico: numa peça não circulada e bem cunhada, todo o contorno do chifre aparece, e com o desgaste a parte direita some primeiro, até sobrar só a ponta.

Os guias de classificação do clube e da sociedade concordam numa escala aproximada. Extremely Fine ainda tem data forte e em pleno relevo, com o achatamento limitado a um ponto abaixo do olho. Fine tem data rasa mas completa, LIBERTY gasto até a borda e só a base do chifre. Good tem data fraca mas legível, LIBERTY colado à borda e um bisão quase plano. Abaixo disso a data fica parcial e depois desaparece. A Original Hobo Nickel Society é direta num ponto: a velha regra de que um Very Fine precisa de chifre completo é falsa, porque muitas datas nunca foram cunhadas com ele.

Essa é a armadilha desta série. O relevo é alto, a Casa da Moeda lidou mal com ele, e moedas de Denver e San Francisco dos anos 1920 saíam da prensa já planas no centro, antes mesmo de circular. As fotos da NGC de um 1926-D verdadeiro mostram fraqueza extrema no retrato, na pena e no bisão, e isso é cunhagem fraca, não desgaste. Antes de chamar uma moeda de gasta, compare a borda e o LIBERTY, que se desgastam, com o centro, que talvez só esteja mal cunhado.

Para moedas sem data existe um atalho químico. O cloreto férrico, vendido como Nic-a-Date, ataca o ombro o suficiente para a data reaparecer como sombra. Funciona, e também danifica a superfície para sempre; às vezes são necessárias várias aplicações, que deixam uma mancha cada vez mais feia. Use só numa moeda que você já aceitou como tapa-buraco e nunca em algo que queira classificar.[4, 10, 11, 13, 14, 15, 19]

O que realmente move o preço

Quatro coisas definem o preço de um Buffalo Nickel, nesta ordem: a data e a marca da casa, o grau, a qualidade da cunhagem e se é uma variedade reconhecida. Datas comuns de meados dos anos 1930 valem menos de um dólar em Good e cerca de 25 dólares em flor de cunho, segundo os números do CoinValues atualizados em 25 de agosto de 2026. Um 1926-S fica em torno de 24 dólares em Good-4 e perto de 10.000 dólares em MS-63. Mesmo desenho, mesmo metal, e uma diferença de 400 vezes puxada por 970.000 moedas cunhadas contra 79.480.000 da emissão da Filadélfia de 1937.

O grau pesa mais do que novos donos imaginam: um 1938-D que custa menos de 100 dólares em MS65 sobe para perto de 800 dólares em MS67+. A cunhagem é o multiplicador silencioso: a CoinWeek recomenda comprar o exemplar mais bem cunhado que couber no bolso, porque uma cunhagem fraca numa casa secundária limita o valor tanto quanto o desgaste. O 1937-D de três patas mostra o prêmio de variedade em toda a extensão: de cerca de 350 a 1.950 dólares circulado segundo o guia da NGC e de 5.000 a 9.000 dólares em MS64. O recorde é de 99.875 dólares por um PCGS MS66+ em outubro de 2021.

O que não acrescenta valor: uma borda que avançou sobre LIBERTY, uma superfície escura ou esverdeada, ou uma data recuperada com ácido. Dois dos títulos do eBay que o Google Lens associou a fotos de nossos usuários chamam de erro um LIBERTY "encostado na borda" e de rara uma moeda sem data. Nenhuma das duas coisas é verdade. Um Buffalo Nickel sem data é negociado a partir de uns 20 centavos, e passar de um dólar não é incomum. É dinheiro honesto por um tapa-buraco e nada mais.[2, 9, 10, 11, 14, 17, 18, 19]

Como verificar uma data-chave antes de pagar

Como a diferença entre uma moeda comum e uma data-chave costuma ser uma única letra, esta série atrai mais alterações do que falsificações completas. A NGC documentou os principais truques. Colaram um D num 1926 da Filadélfia; anos depois a cola tinha escurecido e deixava um halo liso e esverdeado onde deveriam aparecer as linhas de fluxo do cunho. Pior é o repuxo por dentro: furar o bordo, empurrar o metal de dentro para levantar uma marca e depois tapar o furo. Um 1913-S foi montado com o anverso de uma moeda da Filadélfia e o reverso de um S de data tardia; pesava 4,44 g, mostrava uma emenda no bordo e não tinia ao ser batido.

Falsificações completas costumam falhar no básico. Um 1918/7-D falso pesava 5,4 g, quase 10 por cento a mais, e a análise deu 69 por cento de cobre, 27 de zinco e 4 de níquel. Um 1937-D de três patas falso tinha o peso certo, mas superfícies porosas, cabelo sem detalhe, algarismos arredondados onde os verdadeiros têm o topo plano e nenhum F abaixo da data. A maioria dos três patas falsos que a NGC vê nem são falsificações, e sim 1937-D verdadeiros com a pata lixada, e a falta do arco em relevo entre as patas os entrega.

Então a lista é curta. Pese a moeda. Examine o bordo em busca de emenda ou furo tapado. Com aumento, procure um halo de metal liso ou descolorido ao redor da marca da casa. Para o 1918/7-D e o de três patas, compare com as fotos publicadas pela NGC antes de acreditar na variedade. E qualquer peça com prêmio de verdade, compre ou venda já certificada pela NGC ou pela PCGS; a taxa é pequena perto do preço de errar.[3, 4, 5, 6, 9, 10]

Guia de valor

Estas faixas são referências de guias de preço de varejo, com a data em que as conferimos, em dólares americanos, a moeda de referência para peças dos EUA. A maioria das moedas que as pessoas fotografam cai nas duas primeiras linhas; um comerciante que compre de você vai oferecer menos.[9, 10, 11, 17, 18, 19]

A cunhagem e a minúscula marca da casa mudam esses números mais do que a data: um 1926-D mal cunhado pode parecer gasto e ser vendido como tal. Os guias trazem preços de venda, comerciantes pagam menos, e qualquer moeda com prêmio de verdade deveria estar certificada antes de o dinheiro trocar de mãos. O Lens Scan dá no app uma estimativa baseada na foto, que é um ponto de partida, não uma avaliação.

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